গুপ্তচর বেলুন রহস্য : আকাশেই নজরদারির যুদ্ধ!

আধুনিক সময়ে গুপ্তচর বেলুন: নতুন উত্তেজনার সূচনা

২০২৩ সালের ফেব্রুয়ারিতে যুক্তরাষ্ট্র ও কানাডার আকাশে একটি অচেনা বেলুনের উপস্থিতি বিশ্বব্যাপী আলোড়ন তোলে। যুক্তরাষ্ট্রের স্টেট ডিপার্টমেন্ট জানায়, এটি চীনের নজরদারি বেলুন এবং এমন বেলুন ইতোমধ্যেই পৃথিবীর প্রায় ৪০টি দেশের আকাশে দেখা গেছে। চীন সরকার দাবি করে, এই বেলুনটি মূলত আবহাওয়া পর্যবেক্ষণের জন্য তৈরি এবং ভুল করে আন্তর্জাতিক সীমান্ত অতিক্রম করেছে। কিন্তু অনেক পর্যবেক্ষক মনে করেন, এটি গোয়েন্দা তথ্য সংগ্রহের উদ্দেশ্যে পাঠানো হয়েছিল। এই ঘটনা বিশ্বকে আবার স্মরণ করিয়ে দেয় বেলুনকে গোয়েন্দা কাজে ব্যবহারের পুরনো ইতিহাস। আধুনিক স্যাটেলাইট প্রযুক্তি থাকা সত্ত্বেও কেন এখনো বেলুন ব্যবহৃত হয়? এর প্রধান কারণ হলো, বেলুন অত্যন্ত কম খরচে দীর্ঘ সময় ধরে নির্দিষ্ট একটি স্থানের ওপর ভেসে থেকে উচ্চ রেজোলিউশনের ছবি এবং সিগন্যাল সংগ্রহ করতে পারে। স্যাটেলাইট যেখানে মাত্র কয়েক সেকেন্ডের জন্য একটি এলাকা পর্যবেক্ষণ করতে পারে, সেখানে বেলুন দিনব্যাপী সেই এলাকায় অবস্থান করতে পারে। তাছাড়া, এটি সহজে নজর এড়াতে পারে এবং প্রয়োজনে উচ্চতা বা অবস্থান পরিবর্তন করে আরও কার্যকরভাবে কাজ করতে পারে। এই প্রযুক্তিগত সুবিধাগুলোর কারণেই বর্তমানেও বেলুনকে স্পাই ইকুইপমেন্ট হিসেবে ব্যবহারের প্রবণতা বাড়ছে।

ইতিহাসের শুরু: ঝুগে লিয়াং ও কংমিং লণ্ঠনের কাহিনি
গোয়েন্দা বেলুনের ইতিহাস হাজার বছর পেছনে নিয়ে যায় আমাদের। খ্রিস্টপূর্ব তৃতীয় শতকে চীনের হান রাজবংশের সময়কার কাহিনি হলো এর প্রথম নজির। চীনা সেনাপতি ও কৌশলবিদ ঝুগে লিয়াং পিনলো প্রদেশে শত্রুপক্ষ দ্বারা অবরুদ্ধ হন। তিনি তার বাহিনীর সাথে যোগাযোগ করতে ব্যবহার করেন কাগজ ও আগুনে চালিত একধরনের লণ্ঠনসদৃশ বেলুন, যা পরবর্তীতে পরিচিত হয় কংমিং লণ্ঠন নামে। এই বেলুনে বার্তা লিখে আগুনের গরম হাওয়ায় ভাসিয়ে তিনি সংকেত পাঠান। এই ছোট্ট উদ্ভাবনটি পরে চীনের সামরিক কৌশলে বিশেষ ভূমিকা রাখে। পরবর্তীকালে চীনজুড়ে এই বেলুন সামরিক সংকেত প্রেরণের কাজে ব্যবহৃত হতে থাকে এবং এটি শুধু চীনেই সীমাবদ্ধ থাকে না; মঙ্গোলিয়ান যুদ্ধে এমনকি মধ্যযুগীয় এশিয়ায়ও এর ব্যবহার ছড়িয়ে পড়ে। চীনা সংস্কৃতিতে এটি এতটাই জনপ্রিয় হয় যে আজও কংমিং লণ্ঠনের নামে উৎসব পালন করা হয়। কল্পনা করুন, হাজার বছর আগে যখন কোনো ধরনের ইলেকট্রনিক ডিভাইস ছিল না, তখন কেবল বাতাস এবং আগুনের সাহায্যে শত্রু ঘেরাও থাকা অবস্থাতেও বার্তা পাঠানো হতো। এটি প্রমাণ করে বেলুনের কৌশলগত ব্যবহার কতটা পুরোনো এবং কার্যকর ছিল।

ইউরোপে সামরিক বেলুনের সূচনা: ফরাসি বিপ্লব ও নেপোলিয়ন
১৭৯৪ সালে ফ্লুরাসের যুদ্ধে প্রথমবারের মতো ইউরোপের মাটিতে দেখা যায় বেলুনের সামরিক ব্যবহার। ফরাসি অ্যারোস্ট্যাটিক কর্পস তৈরি করে এমন একধরনের বেলুন, যা তৈরি হয়েছিল কটন ও সিল্ক দিয়ে। এই বেলুন শত্রুপক্ষের ওপর নজর রাখত এবং সৈন্যদের চলাফেরা পর্যবেক্ষণ করত। যুদ্ধে ফরাসিরা জয়ী হয় এবং বেলুন ব্যবহারের সাফল্যে এটি তাদের সেনাবাহিনীর একটি স্থায়ী ইউনিটে পরিণত হয়। যদিও ১৭৯৯ সালে নেপোলিয়ন বোনাপার্ট এই ইউনিট বিলুপ্ত করেন, কিন্তু তিনি নিজেও বেলুনের সামরিক সম্ভাবনা বুঝেছিলেন। তিনি এমনকি পরিকল্পনা করেছিলেন ইংল্যান্ড আক্রমণের সময় বেলুন ব্যবহারের। এই যুগে বেলুনকে প্রথমবারের মতো পরিকল্পিত ও সংগঠিত সামরিক গোয়েন্দা প্রযুক্তি হিসেবে দেখা যেতে শুরু করে। তৎকালীন প্রযুক্তি সীমাবদ্ধ হলেও, ফরাসিদের এই প্রয়াস ভবিষ্যতের সামরিক গোয়েন্দা পদ্ধতির ভিত্তি গড়ে তোলে। এটি পরিষ্কার যে, স্পাই বেলুন কেবল আধুনিক যুগের আবিষ্কার নয়; বরং দুই শতাব্দী আগেই এর ভিত্তি স্থাপিত হয়েছিল ইউরোপের যুদ্ধক্ষেত্রে।

আমেরিকার গৃহযুদ্ধে বেলুন: আধুনিক গোয়েন্দা প্রযুক্তির পদচিহ্ন
ফরাসি উদ্ভাবনের প্রায় ৬০ বছর পর আমেরিকার গৃহযুদ্ধে আবার ফিরে আসে সামরিক বেলুন। ১৮৬১ থেকে ১৮৬৫ সাল পর্যন্ত চলা এই যুদ্ধে ইউনিয়ন এবং কনফেডারেট বাহিনী শত্রুপক্ষের গতিবিধি পর্যবেক্ষণের জন্য ব্যবহার করত টিথারযুক্ত গ্যাসভর্তি বেলুন। ইউনিয়ন বাহিনীর বিজ্ঞানী থাডিউস লো ছিলেন এই প্রয়াসের অগ্রদূত। তিনি এমন বেলুন তৈরি করেন যা গ্যাস সরবরাহের জন্য শহরের ওপর নির্ভর করতো না; কারণ তিনি আবিষ্কার করেন একটি পোর্টেবল হাইড্রোজেন জেনারেটর। এই বেলুনগুলো কেবল শত্রুর অবস্থান পর্যবেক্ষণেই নয়, বরং তাদের বিরুদ্ধে সঠিক লক্ষ্যবস্তু চিহ্নিত করতে ব্যবহৃত হতো। অনেক সময় এসব বেলুন থেকে ফটোগ্রাফিও তোলা হতো, যা পরবর্তী যুদ্ধ কৌশল নির্ধারণে সহায়তা করত। তবে এই প্রযুক্তি তখনও ছিল দুর্বল এবং সহজেই বাতাস বা শত্রুর গুলিতে ক্ষতিগ্রস্ত হতো। তবুও, এটি আধুনিক মিলিটারি ইন্টেলিজেন্সের এক উল্লেখযোগ্য সূচনা হিসেবে চিহ্নিত হয়ে আছে। পরে উভয় বাহিনীই ধীরে ধীরে এই প্রযুক্তি পরিত্যাগ করে। কিন্তু এটি প্রমাণ করে, যুদ্ধক্ষেত্রে উচ্চতা থেকে তথ্য সংগ্রহের গুরুত্ব কতটা তা সেই সময়েও অনুধাবন করা হয়েছিল।

প্রথম ও দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধে বেলুন: মারাত্মক অস্ত্র হিসেবে বিবর্তন

প্রথম বিশ্বযুদ্ধে (১৯১৪-১৯১৮) হাইড্রোজেন গ্যাসভর্তি বেলুন ব্যাপকভাবে ব্যবহৃত হয়। এই বেলুনগুলো ১২০০ থেকে ১৮০০ মিটার উচ্চতায় ওড়ানো হতো এবং শত্রুপক্ষের ঘাঁটি, সৈন্যদের চলাফেরা পর্যবেক্ষণে ব্যবহৃত হতো। অনেকে ক্যামেরা যুক্ত করে ছবি তুলত, আবার কেউ কেউ বেলুন থেকে বোমা ফেলত। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধে (১৯৩৯-১৯৪৫) এই প্রযুক্তি আরও উন্নত হয়। ব্রিটেন, জার্মানি, সোভিয়েত ইউনিয়ন এবং জাপান বেলুন ব্যবহার করে শত্রুপক্ষের ঘাঁটিতে আঘাত হানে। সবচেয়ে আলোচিত ঘটনা হলো, জাপান যখন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে ৯০০টির বেশি বোমাবাহী বেলুন পাঠায়, যেগুলোর নাম ছিল ফু-গো। এগুলো প্রশান্ত মহাসাগর পেরিয়ে যুক্তরাষ্ট্রে বিস্ফোরণ ঘটায় এবং কয়েকজনের প্রাণহানিও ঘটে। যুক্তরাষ্ট্র তখনো বুঝতে পারেনি বেলুনের এমন বিধ্বংসী ব্যবহার হতে পারে। যুদ্ধের শেষদিকে যুক্তরাষ্ট্র পাল্টা আঘাত করে জাপানে পারমাণবিক বোমা নিক্ষেপ করে, যার প্রেক্ষিতে যুদ্ধের ইতিহাসই পাল্টে যায়।

স্নায়ুযুদ্ধ ও আধুনিক যুগে বেলুনের পুনরাগমন
দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর শুরু হয় স্নায়ুযুদ্ধ। যুক্তরাষ্ট্র ও সোভিয়েত ইউনিয়নের মধ্যকার আদর্শিক দ্বন্দ্ব নতুন এক পর্যায়ে নিয়ে যায় গোয়েন্দা প্রযুক্তিকে। ১৯৫৩ সালে যুক্তরাষ্ট্র প্রজেক্ট মবি ডিক নামের উচ্চমাত্রার নজরদারি বেলুন প্রোগ্রাম চালু করে, যার মাধ্যমে সোভিয়েত আকাশসীমা পর্যবেক্ষণ করা হতো। এছাড়াও প্রজেক্ট মোগুল ও প্রজেক্ট জেনেট্রিক্স নামে গোপন প্রকল্পগুলোর মাধ্যমে উন্নততর বেলুন তৈরি করা হয়। এগুলো উচ্চতর গতি, দীর্ঘস্থায়ী অবস্থান এবং উন্নত সেন্সর নিয়ে কাজ করত। আফগানিস্তান ও ইরাক যুদ্ধেও মার্কিন সামরিক বাহিনী বেলুন ব্যবহার করে। বিশেষ করে সামরিক ঘাঁটি, সীমান্ত ও সেনাঘাঁটির উপর স্থায়ী নজরদারি এবং ক্ষেপণাস্ত্র শনাক্তে এসব বেলুন কার্যকর ভূমিকা রাখে। সাম্প্রতিক ইউক্রেন-রাশিয়া যুদ্ধেও এমন নজরদারি বেলুন ব্যবহার করা হয়েছে।

https://youtu.be/_h1IVOD8Oo0?si=d9kb_riVMCZaZEkU

স্নায়ুযুদ্ধ এবং গুপ্তচর বেলুনের ভূমিকা

স্নায়ুযুদ্ধের সময় (১৯৪৭–১৯৯১) বিশ্ব দ্বিধাবিভক্ত ছিল মূলত দুটি পরাশক্তির—মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং সোভিয়েত ইউনিয়নের—মধ্যে। এই সময়টিকে বলা যায় তথ্য সংগ্রহ ও গোয়েন্দা প্রতিযোগিতার স্বর্ণযুগ। উপগ্রহ প্রযুক্তি তখনও সদ্য বিকাশমান, ফলে গোয়েন্দা বেলুন ছিল একটি গুরুত্বপূর্ণ বিকল্প।

মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র “জেনি” ও “মোগুল” প্রকল্পের মাধ্যমে সোভিয়েত অঞ্চলের ওপর দিয়ে উচ্চমাত্রার বেলুন পাঠাত, যাতে পারমাণবিক বিস্ফোরণের শব্দ তরঙ্গ শনাক্ত করা যায়। এই বেলুনগুলিতে লাগানো থাকত বিশেষ শ্রবণ যন্ত্র ও ক্যামেরা। অনেক সময় এই বেলুন ভূপাতিত হতো, যেমন ১৯৫০-এর দশকে রোজওয়েল দুর্ঘটনাকে কেন্দ্র করে বহু ষড়যন্ত্র তত্ত্ব জন্ম নেয়, যার পেছনে প্রকৃতপক্ষে ছিল “প্রজেক্ট মোগুল”।

সোভিয়েত ইউনিয়নও পাল্টা নজরদারির জন্য বিশেষ রাডার ও বিমান মোতায়েন করত। এই যুদ্ধ ছিল অনেকটা ছায়াযুদ্ধের মতো, যেখানে বেলুনগুলো ছিল নিঃশব্দ গুপ্তচর। এই সময়ে গোয়েন্দা বেলুনের আকার, উচ্চতা ও প্রযুক্তিতে অভূতপূর্ব উন্নতি ঘটে।

গোয়েন্দা বেলুন ছিল সস্তা, পুনর্ব্যবহারযোগ্য এবং বিপজ্জনক এলাকায় প্রবেশের জন্য নিরাপদ মাধ্যম। এই স্নায়ুযুদ্ধের দৌড় গোয়েন্দা প্রযুক্তির ক্ষেত্রে পরবর্তী দশকগুলোর জন্য ভিত্তি স্থাপন করে, এবং গোয়েন্দা বেলুন তার নিরবতায় থেকেও বিশ্বের শক্তির ভারসাম্য নির্ধারণে বিশাল ভূমিকা পালন করে।

আধুনিক কূটনৈতিক উত্তেজনা ও গুপ্তচর বেলুন

২১শ শতকের ভূরাজনীতিতে গুপ্তচর বেলুন আবার শিরোনামে আসে ২০২৩ সালে, যখন একটি চীনা বেলুন মার্কিন আকাশসীমায় ঢুকে পড়ে। এই ঘটনাটি আন্তর্জাতিক কূটনৈতিক অঙ্গনে ব্যাপক আলোড়ন তোলে। যুক্তরাষ্ট্র দাবি করে, এটি ছিল একটি গুপ্তচর বেলুন যা তাদের সামরিক ঘাঁটির ওপর নজরদারি করছিল, যদিও চীন একে আবহাওয়া গবেষণার বেলুন বলে দাবি করে।

এই বেলুন ধরা পড়ার পরে মার্কিন যুদ্ধবিমান এটিকে গুলি করে নামায়, এবং বেলুনটির ধ্বংসাবশেষ বিশ্লেষণের মাধ্যমে চীনের গোপন নজরদারি প্রযুক্তির ইঙ্গিত পাওয়া যায়। এর ফলে দুই দেশের মধ্যে কূটনৈতিক বৈঠক বাতিল হয় এবং পারস্পরিক আস্থাহীনতা বাড়ে।

এই ধরনের বেলুন আন্তর্জাতিক আইন অনুযায়ী অন্য দেশের আকাশসীমায় প্রবেশ করলে তা সার্বভৌমত্ব লঙ্ঘন হিসেবে বিবেচিত হয়। এই ইস্যু জাতিসংঘ এবং অন্যান্য কূটনৈতিক মঞ্চেও আলোচনার কেন্দ্রে আসে।

গোয়েন্দা বেলুন যেমন একটি প্রযুক্তিগত হাতিয়ার, তেমনই এটি এক ধরনের কূটনৈতিক সংকেতও—যেখানে এক দেশ আরেক দেশের সামরিক বা প্রযুক্তিগত প্রস্তুতি পরীক্ষা করতে চায়। ফলে একে শুধু তথ্য সংগ্রহের মাধ্যম হিসেবে নয়, আন্তর্জাতিক রাজনীতির খেলায় কৌশলগত চালে পরিণত করা হয়েছে।

বেলুন বনাম স্যাটেলাইট: ভবিষ্যতের গুপ্তচর প্রযুক্তিঃ

গোয়েন্দা প্রযুক্তির দুনিয়ায় এখন এক জটিল প্রশ্ন—বেলুন, নাকি স্যাটেলাইট, কোনটি ভবিষ্যতের জন্য কার্যকর? যদিও উপগ্রহ প্রযুক্তি অনেক আধুনিক, তবে বেলুনের একটি গুরুত্বপূর্ণ সুবিধা হলো সস্তা নির্মাণ ও পুনর্ব্যবহারযোগ্যতা। পাশাপাশি, বেলুনকে একটি নির্দিষ্ট এলাকায় দীর্ঘ সময় ধরে স্থির রাখা যায়, যা অনেক ক্ষেত্রে স্যাটেলাইটের পক্ষে সম্ভব নয়।

গোয়েন্দা বেলুন ৬০,০০০ থেকে ১,২০,০০০ ফুট উচ্চতায় উড়ে এবং একবার নিক্ষেপের পর সপ্তাহ বা মাসব্যাপী আকাশে থাকতে পারে। এতে উচ্চক্ষমতাসম্পন্ন ক্যামেরা, রাডার এবং সেন্সর থাকে। এটি শুধু নজরদারি নয়, আবহাওয়া পূর্বাভাস, সীমান্ত পর্যবেক্ষণ, এমনকি ইন্টারনেট সম্প্রচারের জন্যও ব্যবহৃত হতে পারে।

অন্যদিকে, স্যাটেলাইট নির্মাণ, উৎক্ষেপণ ও রক্ষণাবেক্ষণে বিপুল খরচ হয়। তবে এগুলির কভারেজ ও গতি তুলনামূলক বেশি। তবুও, বেলুনের প্রযুক্তি ক্রমশ উন্নত হচ্ছে—এমনকি AI সমৃদ্ধ স্বয়ংক্রিয় বেলুন পর্যন্ত তৈরি হচ্ছে।

অনেক দেশ এখন যৌথভাবে দুই প্রযুক্তির ব্যবহার করছে—স্যাটেলাইট দ্রুত গতিতে বড় এলাকা পর্যবেক্ষণ করে, আর বেলুন ব্যবহার করা হয় নির্দিষ্ট টার্গেট পর্যবেক্ষণের জন্য। এভাবেই ভবিষ্যতের গুপ্তচর প্রযুক্তি এক নতুন যুগে প্রবেশ করছে, যেখানে বেলুন এবং স্যাটেলাইট উভয়ের সমন্বয়ই হতে পারে সবচেয়ে কার্যকরী কৌশল।

ভবিষ্যতের ঝুঁকি ও সম্ভাবনা
অস্ট্রেলিয়ান ন্যাশনাল ইউনিভার্সিটির অধ্যাপক ব্লাক্সল্যান্ডের মতে, বেলুনের নিচে আপনি যা-ই যুক্ত করতে চান, তার কোনো সীমা নেই। অর্থাৎ, এটি হতে পারে উন্নত ক্যামেরা, সেন্সর, অস্ত্র কিংবা ক্ষতিকর রাসায়নিক। ভবিষ্যতে যুদ্ধক্ষেত্রে এই প্রযুক্তির ব্যবহার আরও বিপজ্জনক হতে পারে। কল্পনা করুন, একটি নিরীহ বেলুন দেখতে দেখতে আকাশে উড়ছে, কিন্তু সেটি বহন করছে একটি মারাত্মক ভাইরাস বা বিষাক্ত গ্যাস। এই ধরনের প্রযুক্তি একদিকে যেমন নজরদারিতে সহায়ক, তেমনি বিপরীত দিকে মারাত্মক ধ্বংসযজ্ঞও ডেকে আনতে পারে। অতএব, আন্তর্জাতিক নিরাপত্তা, প্রতিরক্ষা ও আন্তর্জাতিক চুক্তির ক্ষেত্রে স্পাই বেলুন এক নতুন চ্যালেঞ্জ হিসেবে দেখা দিয়েছে। বিশ্ব সম্প্রদায়কে এখনই এই বিষয়ে আলোচনায় বসতে হবে, যেন ভবিষ্যতের কোনো ভুল গোটা মানবজাতিকে ঝুঁকিতে না ফেলে।